Это воспринималось как ощутимый удар не столько по боевой готовности, но главным образом по престижу военной службы и, по-видимому, начиная с этого периода, он стал неумолимо падать. Не обошлось без трагедий – спутнице подобных головотяпских мероприятий: ломались жизненные планы, рушились карьеры, разваливались семьи. Уволенные, потеряв веру в человеческую справедливость и достаточно осведомлённые о пресловутой коллективной "мудрости" партии спивались, некоторые начали промышлять кражей и разбоем. Их будущее и судьбы никого из руководства не волновали.

Увольнения практически всегда связаны с психической травмой людей. И ни одна из газет не решилась тогда опубликовать письма многих из тех, кого выбросили на произвол судьбы. Людям, которые верой и правдой служили Отечеству иногда не давали возможности дослужить несколько месяцев хотя бы до минимальной пенсии.

Сокращение морской авиации производилось в два этапа: до июня 1960 г. расформировывались лётные части, в октябре – управления авиационных дивизий, подразделения обеспечения и обслуживания, к которым относились аэродромно-технические батальоны, минно-торпедные партии, дивизионы радиосветотехнического обеспечения и др. Таким образом, некоторые аэродромы, служебные помещения, жилой фонд, всё, что создавалось годами, забросили полностью, а в гарнизонах, лишившихся частей, оставались небольшие команды, неспособные и не очень старавшиеся поддерживать их в надлежащем порядке, да и средств на это никто не отпускал. Благоустроенные гарнизоны, в которых ещё недавно бурлила жизнь, кипели страсти, строились планы на будущее, обезлюдели и подверглись разорению.

Сроки увольнения инженерно-технического состава в авиации флотов ставили в зависимость от того, насколько быстро будет завершена разделка самолётов. Благодаря "трудовому" подвигу только в авиации ТОФ за короткий срок уничтожили более 400 самолётов Ил-28, МиГ-15, МиГ-17.

К 1961 г. управления авиации флотов оказались сокращёнными наполовину, в начале года расформированы разведывательные эскадрильи на самолётах Ил-28Р.

Разукомплектованный Ил-28

С тем, чтобы создать какую-то гарантию от дальнейших сокращений решили, что название "минно-торпед- ная авиация" хоть и звучит внушительно, но не в духе времени, устарело, и вызывает у руководства страны и Министерства обороны негативные эмоции. Стали придумывать различные варианты и в конечном итоге остановились на тяжеловесном названии "морская ракетоносная авиация". Конечно, в знак уважения к традициям следовало бы сохранить старое название "минно-торпедная", наполнив его новым содержанием, но такого рода почитания были не в моде у руководителей.

В соответствии с приказом Министра обороны СССР от 23 марта 1961 г. минно-торпедная авиация свое существование прекратила, и родился новый род авиации ВМФ "Морская ракетоносная авиация ВМФ". От мин- но-торпедной авиации осталось несколько частей на самолётах Ил-28, находившихся под постоянным прессингом расформирования. Таким образом, части и соединения, вооружённые самолётами Ту-16 получили престижное название, свидетельствующее об их непосредственном отношении к средствам, которые были так милы сердцу высших руководителей.

В период холодной войны базы НАТО размещались по периметру советских границ, причём особое беспокойство у руководства вызывали средства поражения, развёрнутые в Турции. На расширенном заседании ЦК КПСС 24 мая 1962 г. было принято решение о размещении советских ракет средней дальности на территории Республики Куба. Операцию переброски советских войск закодировали под стратегическое учение. Наступил очень сложный период – балансирование на грани мировой войны, известный как карибский кризис, пик которого пришёлся на сентябрь 1962 г.

Увеличилась интенсивность полётов разведывательной авиации, части и соединения МРА были приведены в повышенную и полную боевую готовность на основных и запасных аэродромах.

Экипажам и самолётам Ил-28 51-го мтап авиации БФ в 1962 г. пришлось совершить вояж в другое полушарие.

Как всегда, все происходило в спешке и обстановке глубочайшей секретности. В период август-сентябрь на аэродроме Храброво разобрали 33 Ил-28 и железнодорожным транспортом перевезли в Балтийск. Самолёты, уложили в контейнеры и погрузили в трюмы транспорта "Касимов". В конце лета транспорт и пассажирский теплоход Эстония", на котором следовало 320 чел. отправились в трансатлантическое «турне». Две недели пролетели незаметно для пассажиров лайнера, а на транспорте люди изнывали в душных, неприспособленных для перевозки людей трюмах. Несчастным, следовавшим на "остров свободы", разрешалось выходить на верхнюю палубу только в тёмное время суток на короткое время группами не более 25 чел.

Для базирования самолётов Ил-28 кубинцы выделили аэродром Сан-Хулиано в юго-западной части острова в 15-20 км от побережья. К концу сентября удалось собрать и облетать семь самолётов. Выполнено пять лётных смен с налётом 24 ч.

Приказ о переводе части в полную боевую готовность поступил 23 октября. Сборку всех самолётов завершить не удалось – в начале ноября поступила команда готовиться к погрузке для возвращения. Несколько собранных и облётанных самолётов снова разобрали для погрузки на транспорт, хотя дешевле было бы утилизировать их на Кубе. Фидель Кастро был категорически против отправки самолётов Ил-28, но его уговорили. Так и закончился этот вояж.

Перед новым 1963 г. авиационная часть и обеспечивающие её подразделения прибыли в Балтийск.

В 1964 г. состоялось ещё одно событие, о котором многие уже забыли. Возможно, его посчитали немаловажным: в том году золотые погоны строевых офицеров и серебристые у инженерно технического состава заменили на чёрные погоны с голубым просветом (просветами) и голубым кантом по периметру. Трудно сказать по каким соображениям, но кант впоследствии убрали. Золотые погоны остались только на парадной форме.

Но не все было так уж и плохо. Несмотря на сокращения в угоду ракетным амбициям, следует признать, что морская авиация к этому периоду объективно нуждалась в основательном обновлении самолётного парка и боевых средств, и этот процесс уже набирал силу.

На замену Ил-28 с тактическим радиусом в 600-700 км поступали Ту-16 и к 1965 г. все части МРА имели на вооружении ракетные комплексы первого и последующих поколений. Совершенствовалась ракетная система "Комета", начались испытания последующих систем КСР-2; К-1 1; К-10, подготовлена и начала реализовываться программа создания ПЛА: заказан к разработке самолёт-амфибия Бе-12, вертолёт Ка-25, противолодочное оружие. Несомненно, это был прогресс, и он вселял надежды на усиление морской авиации.

Средний налёт на одно лётное происшествие в 1964 г. составил 32 000 час, что почти в два раза превышал показатель 1959 г., в 1965 г. он достиг 55 084 час. Это свидетельствовало о том, что несмотря на сокращения удалось сохранить наиболее подготовленные кадры, но следовало также принимать во внимание одно немаловажное обстоятельство: самолёты Ту-16 имели большую продолжительность полёта и это не могло не отразиться на показателях.

Учитывая, что практически все образцы техники, поступавшие на вооружение, как правило, нуждались в доработках и доводках, имевших цель повысить надёжность и расширить боевые возможности, в 1961 г. е управлении авиации ВМФ было создано 317-е СКБ. В его работе принимали участие представители институтов, промышленности, инженерно-авиационной службы.

Штаты частей МРА по численности как минимум в три-четыре раза превышали штаты расформированных полков на Ил-28, но из-за нехватки лётного и технического состава возникла необходимость призвать уволенных в запас. Осуществить это в полной мере не удалось: часть уволенных ассимилировалась в гражданских условиях, другие просто не захотели вновь возвращаться в гарнизоны и в очередной раз испытывать капризы судьбы, а некоторые к тому времени просто спились и деградировали.

Разведчик Ту-16МР

Экипаж Ту-16 морской авиации готовится к вылету

Одновременно с перевооружением МРА, с 1957 г. но замену Ил-28Р начали поступать самолёты-разведчики Ту-16Р, отодвигая на второй план летающие лодки Бе-6. В последующие годы авиация флотов пополнилась самолётами-разведчиками Ту-22Р, Ту-95Р1Д и модифицированными Ту- 16РМ-1 и Ту-16РМ-2.

Если с направлениями совершенствования ракетоносцев и, в какой-то степени разведывательной авиации, определились, то развитие частей и подразделений ПЛО шло своим путём. С 20 марта 1961 г. авиация ПЛО в соответствии с приказом Министра обороны СССР стала именоваться противолодочной.