Читателю предлагается первая в своём роде публикация подлинных записок современного монаха отшельника. Лишённый возможности монашеского послушания в монастыре, автор записок и их герои на собственном опыте в полной мере познали, чем были для Православной Церкви годы хрущёвской «оттепели» и последующего «застоя».

Книга, имеющая силу документального свидетельства, раздвигает представление о недавно минувших временах, особенно для тех, кто привык считать временем коммунистических гонений на Церковь 20–30 годы.

Для любителей душеполезного чтения труд монаха Меркурия — трезвое предупреждение о трудностях и риске духовного делания без опытного руководства.

В поисках безмолвия • Четыре подвижницы • Окрестности Амткельского озера • Медвежий капкан • Ружья — самострелы.

Строительство кельи • Каштаны и мышки • Брат обосновался • Новые жители пустыни • Предостережение монахинь.

Трагедия на озере • Похороны монаха Иоанна • Прозорливая старица • «Сегодня, деточка, меня убьют!» • Таинственное предсказание • Равнодушие жителей Азанты • Добродетельный паломник.

Желанное безмолвие • Бесовские страхования • Преуспевший отшельник • Жизнь по книгам • Царский путь преп. Иоанна Лествичника • Опыт святителя Феофана • Приход на озеро схииеродиакона Исаакия.

Раба Божия Анна • Явление беса в образе святителя Николая • Ночь в дупле • Смерть Анны • Мгновенная помощь Божией Матери • Похороны подвижницы.

Встреча пустынников • Рассказ отшельника • Прельщение послушницы • Ложное видение • «Я не нуждаюсь во внешнем обогреве» • 13 дней без сна • Болезненное повреждение • Назад в мир.

Вред поспешности в духовном делании • Опасность самомнения • Предостережение свт. Игнатия (Брянчанинова) • Три периода духовного роста • Редкие исключения • Запасемся терпением • Главная цель — чистая молитва.

Благоустройство пустыньки • Дикие пчелы • 74 жала • Искусственное роение • Новая семья из леса.

В Георгиевку за пчелами • Мед вытекает • На вершине перевала • Встреча со змеей • Под проливным дождем • Родная поляна • Пчелы ожили • Медосбор в октябре.

Уборка урожая • Поход за жерновами • Нежданный визит • Проверка документов • Арест • Счастливое избавление • Ошибка синоптиков.

Домой, скрывая следы • Газетная травля «религиозных фанатиков» • «Лечение» в психушке • Обычный диагноз — «помешался на Боге» • «Любите врагов ваших» (Лк. 6,27) • Поиски нового места • Брезентовый рукав.

Новая келья • Брат-пчеловод отправляется в город • Неудачное путешествие • Ночлег на перевале • Скорпионы • На дереве безопаснее • Русские поселенцы.

Встреча в городе • Назад в пустынь • В каменном желобе • Неминуемая гибель • Чудесное избавление.

Окончание постройки • В двухметровом сугробе • Блаженный покой • Весь день — в трезвении духа • Нападение хульного беса • Демон хулы досаждает гордым • Рассказ старца Онисифора • «Не могу от него отбиться!».

Следы на снегу • Странный нахлебник • Снегоступы • Подснежные катакомбы • Спасительное деревце на краю обрыва • В гостях у отца Исаакия • Демоны имеют огромный опыт борьбы • Молниеносные атаки беса хулы • Мысленное крестное знамение • Отбивайтесь молитвой преп. Иоанна Лествичника.

В келье приозерных монахинь • Незнакомка • Всеобщее изумление • Чудесная история • «Как же ты обошлась зимой без теплой одежды?!» • Молитва идет и во сне • Духовная высота двадцатитрехлетней отшельницы.

Барганская пустынь • Искушение схимонаха Серафима • На грани голодной смерти • Помощь от Бога • Отшельник спасен • «Если я ем вареную пищу, сердце мое возносится» • Старик, по прозвищу «Отче наш» • Блаженная кончина молитвенника-мирянина.

На престольном празднике в кафедральном соборе • Плакат с грехами на спине схимницы • Прозрение архиерея • Желание бесчестия • Два великих подвига души.

Снова в пустыню • Через реку 27 раз • 13-й переход • Течение уносит • Спасение на краю гибели • Невыносимый холод • Снова в воде • Черепашьим шагом — к дому.

Странности совместной работы • Брат-ленивец • Больной служит здоровому • Красная повязка • Наконец-то непрестанная молитва • Ночлег в охотничьем балагане • Бесовские страхования.

«Все ульи сброшу со скалы!» • В город за сахаром • Внезапный ливень • Под ногами — бездна • Ненадежный мост • В попутной машине • Молчание ума.

Новая медогонка • Встреча с автоинспектором • Мотор не заводится • В арестантской будке • «Что это такое — паломник?» • Психическая атака • Сторублевая купюра решает все • В спецприемнике • На допросе.

Четки из носового платка • Вши под нарами • Выехать в 24 часа! • Снова в горы • Молитва вернулась • Провалившаяся медогонка • По бревну над потоком

Помощь монастырской братии • Истинный нестяжатель • «Бог дал, Бог взял» • Каверны в легких и дух благодушия • «Я не могу есть украдкой» • Пример смирения • Новые братья • Вор на покаянии

В ожидании облавы • Гигантская липа • Келья в дупле • Переселение • Пасека • Ленивец берет дань.

Беседа в дупле • Мышиное царство • Трехэтажное дупло • Диавол ополчился • Мистический ужас • Псалтирь помогает • Кино во сне и другие искушения.

На послушании у новых братьев • Обличение зазнавшихся монахов • Городские опасности • «Музыкальные» помыслы • Тили-бом, тили-бом, загорелся кошкин дом

Обольщение «благими» помыслами • Без молитвы не вынести уединения • Иеромонах приводит новых братьев • Постройка церкви • Первая литургия • Беседа о. Исаакия с инженером.

Устройство переправы • По канату над бурным потоком • Иеромонах отправляется по монастырям за помощью • Искушение богатством • Сухумские похождения иеромонаха • Обольщения блудного демона.

Опыт гласной исповеди • Два подвижника • Старец Анемподист отправляется в горы • И снова — литургия • Монах-молчальник • Избиение в спецприемнике • Смерть Николая-молчальника.

Отец Анемподист — о благоразумии в подвиге • О непрестанной духовной брани • Несколько стадий в развитии страсти • В диавольской паутине.

Дикие пчелы • Наглость ленивца • Прожорливые медведи • В Азанту, к охотникам • Двуногий волк • Кот предчувствует беду • Медвежонок попался • Охотники ушли • о. Анемподист теряет сознание.

«Темнолицый» охотник • Слежка за братьями • «Здесь — я хозяин!» • Переноска пасеки за 13 ночей • «Отдай охотнику пчел...» • Между двух огней • Темнолицый в бешенстве «Я вас всех перережу!» • Кот — в медвежьем капкане.

Ленивец и больной брат • Босиком по снегу • «Не ходи ты к этому наглецу!» • Заповедь старцев.

Спрятанные продукты • Рассказ старца о Колыме • Кулаком по скуле • Благочиние нечестивцев • «Мы — хуже рецидивистов» • Вот так «постницы»! • Предостережение старца Исаакия.

Городская квартира • Самодействующая молитва остановилась • Буря хульных помыслов • Возобновление блудной брани • Главная беда — вынужденное празднословие • В горы — новым путем • Болезнь • Возвращение в город • И снова в пустынь • Кот выжил • Самодействующая молитва возобновилась.

Темнолицый появляется вновь • Кабальная работа • Верхние Барганы • В награду — гнилая кукуруза • «Не рубите сук, на котором сидите» • «А мы убежим отсюда...» • Пожар в дупле • Бесполезный труд.

Болезнь старца Исаакия • Любящее сердце • «Я вижу, ты очень брезгливый» • «Блаженненький» • Каверны зарубцевались.

«Я когда-нибудь выпью его кровь» • Брат не испугался • Звероподобный дикарь • Страждущий Иларион • Дом сгорел.

КГБ узнает о второй поляне • Арест братьев • «Как зашел сюда, так и выходи» • Пчеловод вернулся • Старец остается один • Грабители • Убийство отшельника • «Всади в него пулю, и довольно!»

Арестованных освободили • Следы зверской расправы • Нетленное тело • Тайное становится явным • Заявление в милицию • Снова в камере • «Никаких компромиссов» • В горы со следователем • И опять спецприемник.

Вновь под нарами • В тюремном аду • Спасительная встреча • Взятка за свободу • Вместо келий — груды пепла • Смерть монахини Еликониды.

Новый паспорт • Помощь из Троице-Сергиевой Лавры • «Записной» стол в Почаевской Лавре • Временная прописка • Страхования схимонахини З. • «Кто твои родители?» • Чудесный рассказ схимницы.

Давай зайдем в церковь • Дивное пение • Надмирность • Бегом к храму • Литургия • Несостоявшаяся исповедь • Крещение.

Работа в церкви • «Уезжай в монастырь» • Наставления иеромонаха • Тяжкая дорога в Почаев

В обители • Чудесное избавление от отчаяния • «Келья» из ящиков • Пропитание с помойки • Обучение Иисусовой молитве • Жизнь в туалете • Благодатные прикосновения.

К старцу • «Из монахинь монахиня» • «Убирайся в 24 часа!» • Рекомендательное письмо • Постриг в схиму • В горы.

Уступ над бездной • «Где же моя келья?» • Монахиня — плотник • Обратно в Сухуми • Снова ограблен.

Странствующий монах ведет в горы • У отца Лонгина • Бесцеремонный сван • «Она не золотая, а алюминиевая».

В горы, к о. Серафиму • Живой старец в гробу • Рассказ послушника • Благословение схимника • Пешком на Кавказ • У трех отшельников • Наставление отца Онисифора • В учении у старца • Лесник-эксплуататор.

У матушки Ангелины на Сухой Речке • Постройка кельи • Разрубленная нога • Исцеление освященным маслом • Кончина старца Серафима.

Старики-охотники • Убийство в лесу • Арест Василия • Бегство • «Где Василий?!» • Издевательство над Ангелиной • Смерть от ожогов.

Подальше от изверга • Страждущий Василий • Страшная зима • Гангрена • Нежданный благодетель • Отказ от операции • Полное исцеление.