Я думал о своей дочке, маленькой Анютке. Думаю каждый раз, отправляясь в рейд. Думаю о том, какой подарок смогу ей привезти.
Задаривать ее после каждого выхода стало своего рода традицией. Таким образом я пытался загладить вину за ее испорченное детство, привнести в ее жизнь чуточку праздника. Хоть и понимал, что вины моей в этом нет, все произошло как-то само собой.
Уже закончилась вторая зима и появилась вновь потребность отправиться в город. Если быть точным, то на окраину. Даже мне, бывалому ходоку, трудно представить, что творится в глубине, в центре города…
Насколько мне известно из радиопереговоров с другими поселениями, дальше четвертого километра вглубь еще никто не совался. Да и к чему спешить? Пока и на окраине есть чем заняться, да и не мешаем мы друг другу с соседями, даже наоборот, делимся информацией.
На той неделе, например, группа Захарова из северо-восточного лагеря прогулялась по торговому центру, что в трех километрах восьмистах метрах от черты города, о чем не замедлила поделиться. Жалко, конечно, у меня были виды на этот ТЦ, но на четвертом еще есть чем поживиться.
Правда и мертвяки тут посерьезнее, чем были вначале, и разнообразнее. Всегда страшно встретиться с новым видом, не знаешь, что от него ожидать. Да и на мертвяков они почти не походят, агрессивнее и непредсказуемы до безумия.
Вот взять, например, магазин на третьем, который мы лутали той осенью. Крадемся, значит, между рядов, темнота — хоть глаз выколи. И слышим из подсобки девчачье «помогите-е-е, пожалуйста-а-а». Ну, одного молодого и потянуло туда. Бабенку себе все найти не мог, в лагере среди местных он интересом не пользовался из-за рожи прыщавой, как мне казалось, вот и решил сыграть в героя. Заходит, значит, в подсобку, а там в углу девка на корточках сидит, плачен. Он и пошел… Все внимание на ней было, и не заметил пацан, как на него сверху, прямо на голову, маленький голый мутантик прыгнул. За долю секунды, как фонарик выпал из его рук, мы заметили три вещи: как стала кусками сыпаться кожа с лица парнишки, истошно визжащего; кучу таких быстрых и тонких теней, со всех углов и проемов налетевших на бедолагу, и, наконец, улыбающуюся зубастую морду от уха до уха. Тут-то Женек дверь и закрыл.
Ну а то нам оставалось делать? Героев тут нет, а из-за недотраха какого-то сопляка дохнуть не хочется. Сам виноват, в следующий раз будет думать головой, а не х…
После того похода поставили жирный крест на карте и предупредили соседей, что соваться туда не стоит. Таких мест, параллельно с продвижением в глубь города, становилось все больше. Заправки, аптеки, ларьки, маркеты — ничто не оставалось без нашего внимания. Вернее сказать, без внимания выживших, которых немного, но все же осталось.
Наш северный лагерь, из-за чего нас величают «Нордами», живет на полную катушку: там есть электричество за счет ветряков, солнечных батарей и мастера на все руки Семеныча, колодец с чистой питьевой водой, огороды, огороженные сеткой и колючкой, патрульно-дозорные группы, охраняющие лагерь, куча техники и вооружения из нашей старой военной части, которую мы привезли с собой еще в самом начале.
Однако, мы нуждались в ресурсах извне: бензин, одежда, семена, аккумуляторы и электроника, запчасти для транспорта, даже патроны, которых у нас хоть и в достатке, лишними не бывают. Медикаменты находить трудно, но приходится. Из-за срока годности множество из них уже не возьмешь. Зато в этом плане тушенка — лучший друг человека! Картошка со своих огородов это, конечно, здорово, но с мясцом туговато. Живность бережем. Тут-то тушняк и залетает на УРА!. Да и Анютка предпочитает, говорит, мол, оно вкуснее, чем от нашего зверья. Ну и ладно, она у меня в доме хозяйка, как скажет — так и будет. Где ей в свои 15 понимать разницу между «фабрикой» и «домашкой»?
— Приготовиться, подъезжаем, — произнес командир группы, наблюдая за навигатором.
Салон заполонил шум шуршащей снаряги. По очереди я достал сперва мой любимый немецкий G-36, проверил ход механизмов, навинтил глушитель, протер коллиматорный прицел, присоединил магазин и перевел на предохранитель, после чего поставил его на пол и зажал коленями.
Второй моей игрушкой был помповик Remington. Затолкав в него 7 патронов крупной картечи, снарядил запасник, висевший справа на корпусе. Игрушка не прихотливая, так что смотреть в ней особо нечего. Да и оружие это крайне редкого случая — шумное очень, но безумно эффективное на короткой дистанции и в помещениях.
Разгрузка забита магазинами к «немке», на левом плече под правую руку висит патронташ с дробью. На правом бедре модифицированная кобура с ПММ, довольно редким и тонко специализируемым пистолетом советского производства. К пояснице у мен прикреплен футляр с охотничьим ножом, подогнанный специально под меня, чтобы не чувствовался при ходьбе, легко доставался даже с набитым рюкзаком и не поранил мою драгоценную тушку при падении на спину.
Черная экипировка бойцов СОБР, шлем со стеклопластиковым забралом — униформа всех наших бойцов, но я один из немногих, кто до сих пор предпочитает носить облегченный броник под курткой. В общем, заряжен я по полной. А пустой рюкзак — дело наживное.
Ребята закончили подготовку и теперь тихо обменивались колкостями по радио. В наушнике шла война между «легкими» и «тяжелыми», чья доля не так весела. Я никогда не жаловался своей участи «тяжа», мне огнестрел ближе к телу. От скуки Рома, по прозвищу Тип, оборонял наши позиции:
— Вам, рукожопам, просто оружие доверить боятся, вот и машите своими ножичками, что дровосеки, — выдает по ним Тип, хихикая, — Стрелять ведь надо с умом, а значит это не про вас, двое из ларца.
— Таким дрищам, как вы, три раза махнуть — и устал, — парирует Женя Мак, — Жрите меня семеро! — его гримасы и паясничество было настолько умилительны, что вызывали улыбки даже у мрачного водителя. — Ведь ты тяжелее своего члена никогда ничего в руках не держал, вот и ходишь с этой пукалкой!
— Братан, я польщен, честно.
— Чем?!
— Тем, что ты оценил его член в три кило, — пояснил Маку Леша по прозвищу Еж.
Гогот. Мое лицо тоже тронула улыбка.
Расшвыривая небольшие скопления мертвецов передним облегченным пробойником в виде треугольника, микроавтобус подъехал вплотную к одной из дверей в темном переулке. Открылась автоматическая дверца и мы уставились на дверь, являющуюся запасным выходом, либо же служебным.
Щелкнул предохранитель Типовской МР-5, глушитель которой глядел на дверь. Я последовал его примеру, пока Еж ковырялся с замком. Монстры, догнавшие автобус, стали лупить и колошматить по борту, злобно рыча и повизгивая. Барабанная дробь бесконечных ударов напрягала и отвлекала внимание, но оглядываться нельзя, да и нет смысла — тыл защищали металлические листы с бойницами на окнах. Наша с Типом задача — дверь.
Как только клацнул замок, Еж перехватил свой облегченный прозрачный щит у Мака и толкнул дверь. Секунду спустя щелкнул фонариком на каске и проход озарило светом.
Серые стены, в воздухе летают частицы пыли. Дверные проемы, частью открытые. Через десять-пятнадцать метров коридор уходил влево. Мы замерли в ожидании. Одно мгновенье, два…
С большой скоростью в стену впечатался упырь, оставив на стене кровавый след ладоней, оттолкнулся и побежал на нас. Следом за ним, повторяя маневр, выскочил еще один, потом еще.
Мое сердце дико заколотилось, фантазия рисовала картину, будто они будут валиться бесконечно. Адреналин ударил в голову, палец на курке дрожал, но я ждал. Сегодня первым номером был Тип, моя задача стрелять тогда, когда напарник уйдет на перезарядку.
«Какого хрена ты ждешь?!» — промелькнуло в голове.
Хлопок, тихий одиночный щелчок слева, около моего уха. Нападавший упал ничком и проехал по инерции прямо под ноги Мака. Тот на мертвеца даже не посмотрел, лишь поставил ногу ему на голову, продолжая встречать нападение, прикрываясь щитом.
Снова щелчок, падает второе тело. Третий спотыкается об него и кубарем перекатывается по телам. Пуля, предназначенная его голове, прошла с небольшой задержкой, оставив в стене дырку. По лежащему стрелять не вариант, есть возможность зацепить своих.
— Ваш выход, — звучит в наушнике голос Типа, на что Еж прыгнул на мертвяка, рубя своим тесаком по его голове.
«Очень грязно сработано» — подумал я, и двинулся следом за щитоносцами.
Ближайшие помещения не представляли интереса. В них находились компьютеры, пачки бумаг и офисная мебель, пожитки работников и разное барахло.